SABAM - reputation beyond repair?
De reputatie van SABAM is meer en meer een echte PR ramp aan het worden. De auteursrechten organisatie haalt elke maand het nieuws met nog maar eens een gerechtelijke stappen tegen een organisatie. Van partituren in kleuterklasjes tot muziek die in een crêche gespeeld wordt. Het was bij die laatste dat ik mezelf afvroeg of SABAM wel wist waar het mee bezig was. Ik denk dat het grote publiek wel begrip heeft voor artiesten die het heel moeilijk hebben om rond te komen. Die geloofwaardigheid is wellicht het grootste asset van de organisatie, neem die weg en mensen zullen openlijk vragen beginnen stellen over de bestaansreden. Wanneer je het wilt opnemen tegen kinderchrêches die slaapliedjes afspelen, speel je volgens mij erg hoog spel.
De jongste misstap was om het op te nemen tegen Google. Nadat hij me erop had gewezen zei ik Pieter De Wit: “Dat zou het wel zijn, bij youtube eisen dat ze betalen voor content van onze klanten die we er zelf opzetten” Want daar komt het uiteindelijk op neer natuurlijk. Youtube is een gigantisch promotie kanaal voor die artiesten. Stel dat je als adverteerder de reclameregie van je Billboard campagne begint af te dreigen omdat ze je product afbeelden. Dat is toch te gek om rond te lopen?
Met deze laatste gebeurtenis is SABAM op een absoluut dieptepunt gekomen. Wat kan het Google en Youtube tenslotte schelen of de clipjes van Jasper Erkens online staan of niet. Voor de artiest zelf is het meer dan vervelend natuurlijk. SABAM is dus niet alleen bezig om zijn krediet te verspelen bij de het grote publiek maar ook bij zijn directe stakeholders. Deze beginnen zelfs openlijk vragen te stellen bij de uitbetaling van achterstallige auteursrechten en hebben zich georganiseerd in Younison.
Er is dus wel wat meer aan de hand dan slechte pers bij SABAM. Ik vraag me ook af of PR hier een oplossing voor heeft. Er worden strategische keuzes gemaakt die de schadelijk zijn voor de fundamenten van de organisatie. Als PR bureau moet je klanten bijsturen uiteraard, maar ik denk dat dit PR overstijgt. Dit gaat niet meer over een campagne al dan niet doen, het in vraag stellen van het algemene beleid van SABAM. Is de reputatie van SABAM beyond repair of niet? En indien niet,… welke concrete stappen zou je dan ondernemen?
Edit: RTBF journalist Damien Van Achter haalt ook enkele vragen aan op Blogging The News
Zoals ik eerder al via Twitter probeerde uit te leggen (maar dit is inderdaad veel handiger :->), kan PR hier inderdaad een positieve rol spelen. PR-verantwoordelijken moeten namelijk meer doen dan slechte ideeën verspreiden in de pers. Het is ook hun taak om de mensen die de beslissingen nemen te wijzen op de mogelijke gevolgen ervan. Hierin mag je “public relations” heel letterlijk nemen: je moet je voortdurend afvragen hoe dit of dat de relatie met het publiek zal beïnvloeden. Het lijkt soms evident dat verantwoordelijken die overweging maken, maar in mijn ervaring is dat vaak niet het geval. Ik denk hierbij ook aan een recent voorval: de organisatoren van de Lokerse Feesten die de bezitters van een dagticket voor de laatste dag de kans gaven om iemand gratis mee te brengen. De abonnees – hun trouwste klanten dus – mochten dat niet, en lieten hun ongenoegen daarover ook wel merken. #fail, gelijk ze zeggen…
Op zulke dingen wijzen is een taak die paradoxaal genoeg gemakkelijker is voor iemand van een extern bureau dan voor een interne communicatieverantwoordelijke. Als buitenstaander heb je geen zicht op de achterliggende motivatie en kan je de beslissing dus puur zien – en dat is ook de beste manier om erover te oordelen. Er wordt van jou dan ook geen misplaatste loyaliteit verwacht (”Het is een beslissing van de directie, dus je moet er wel mee akkoord gaan”, weet je wel). Vandaar mijn opmerking dat SABAM best eens een goed bureau zou zoeken. Hun eerste taak: zorgen dat de algemeen directeur de komende dagen de kans krijgt om de genomen beslissingen te verantwoorden…
Fredegre
12 Aug 09 at 2:22 pm
En nu weet je ook meteen waarom er geen youtube applicatie op de HTC Magic van Proximus zit. SABAM ligt overhoop met Google en verbiedt hun een “Belgisch” kanaal te lanceren om Youtube-filmpjes te bekijken.
Fritsmo
12 Aug 09 at 5:25 pm
Jullie hebben absoluut een punt wanneer jullie zeggen dat de reputatie van schade ondervind van hun acties naar YouTube, crèches, … toe.
Ik denk echter dat het probleem van Sabam op een ander vlak ligt:
*Sabam is een organisatie die er niet is om leuk gevonden te worden. Net zoals de Belastingsdienst zijn zij er om geld te innen, zodat haar leden (volgens de site “componisten, maar ook van tekstschrijvers, uitgevers, dramaturgen, scenaristen, dialoogschrijvers, fotografen, auteurs van ondertitels, regisseurs, vertalers, romanciers, dichters, beeldhouwers, kunstschilders, tekenaars, choreografen…) een vergoeding krijgen voor hun creatie. Als goede Belgen vinden we betalen nooit leuk, maar als je een wet (op auteursrechten) hebt, moet je die ook toepassen.
Een goede PR-oplossing voor dit probleem is op Twitter en hierboven al aangehaald door Fredegre, namelijk dat ze maken dat hun directeur dat allemaal kan uitleggen. En dat hoeft niet via de media. Ze kennen de mogelijkheden van blogs etc. vast wel :-).
*Waar Sabam dus wel een probleem heeft, is organisatorisch. Als je in het nieuws komt met berichten dat je niet correct uitbetaald, als er ondertussen georganiseerde groepen van eigen leden (=klanten) zich tegen jou beginnen keren, dan ben je organisatorisch verkeerd bezig. Dat is een fout waar je als PR verantwoordelijke wel op kan wijzen en adviseren, maar waar je niet veel invloed op hebt.
Pieter De Wit
12 Aug 09 at 10:10 pm
@ Pieter: Het *hoeft* inderdaad niet via de media, maar dat volgens mij zou wel het meest helpen.
1) Het probleem is ontstaan in de media. Dat is waar de meeste mensen kennis voor het eerst hoorden over het protest.
2) Het is nog altijd zo dat je daarmee de grootste groep mensen kunt bereiken. Geen enkele blog heeft evenveel lezers als de kleinste krant.
3) Wat de klassieke media nog altijd als voordeel hebben op sociale media (al kan dat over enkele jaren helemaal anders zijn), is dat het geloofwaardigheid toevoegt aan een verhaal. Als een professionele journalist je woorden weergeeft, maakt dat op veel mensen nog altijd veel meer indruk dan een posting op je blog, die je dus helemaal zelf hebt geschreven.
Fredegre
12 Aug 09 at 10:44 pm